Мир погрузился в хаос после того, как загадочная эпидемия превратила большую часть человечества в агрессивных ходячих мертвецов. В этом новом, жестоком порядке вещей небольшая группа выживших, ведомая бывшим шерифом Риком Граймсом, пытается отыскать островок безопасности среди всеобщего упадка. Их путь – это бесконечное движение через опустошенные города и леса, где каждая тень может таить смертельную угрозу, а каждый новый день приносит испытания на прочность. Семья Рика и те, кто присоединился к ним по воле судьбы, сталкиваются не только с внешней опасностью в лице ненасытных зомби, но и с внутренними демонами – страхом, горем и отчаянием, которые грозят разорвать хрупкие связи между людьми. Потери становятся неотъемлемой частью их существования, каждый погибший товарищ – это тяжелый удар, заставляющий задуматься, есть ли смысл в этом изматывающем борьбой выживании. Постепенно Рик Граймс приходит к горькому осознанию: главная опасность в этом павшем мире исходит не от безмолвных мертвецов, движимых лишь примитивным инстинктом, а от живых. Страх перед неминуемой смертью, борьба за скудные ресурсы и абсолютная безнаказанность обнажают самые темные стороны человеческой натуры. Встречи с другими группами выживших часто превращаются в кровавые конфликты, где понятия морали и сострадания оказываются забытыми ради сиюминутного выживания. Рик, стремясь любой ценой защитить своих близких – жену Лори и сына Карла, вынужден сам меняться, балансируя на грани между тем, чтобы остаться человеком, и тем, чтобы превратиться в безжалостного прагматика, способного на жестокость. Его личное путешествие становится отражением общей борьбы: возможно ли сохранить человечность, когда мир вокруг требует становиться монстром? Этот вопрос витает в воздухе каждый раз, когда группа сталкивается с новым испытанием, будь то атака полчищ мертвецов или встреча с враждебно настроенными людьми, которые видят в чужаках лишь угрозу или добычу.