В центре повествования оказывается хаотичный и шумный мир семьи Галлагеров, обитающей в неблагополучном районе Чикаго. Глава семейства, Фрэнк, человек, возведший безделье и поиск легкой выгоды в жизненный принцип, практически не участвует в воспитании шестерых своих детей, предпочитая проводить время в алкогольном угаре и авантюрных схемах. Бремя ответственности за выживание дома ложится на плечи старшей дочери Фионы, которая, будучи еще совсем молодой, вынуждена исполнять роль матери, решая бесконечные бытовые проблемы, улаживая конфликты и пытаясь удержать семью на плаву. Каждый день для Галлагеров – это импровизированная битва с нуждой, системой и собственными демонами, где правила диктуются улицей, а моральные компромиссы становятся нормой. Их жизнь – это постоянный балансир на грани полного краха, будь то угроза разлучения детей, отключения коммунальных услуг или нового судебного разбирательства, инициированного необдуманными поступками Фрэнка. Несмотря на хроническое безденежье и окружающий их социальный хаос, Галлагеры демонстрируют поразительную живучесть и своеобразную сплоченность. Каждый из детей, взрослеющих в этой суровой школе жизни, вырабатывает свои уникальные, часто сомнительные, способы противостояния обстоятельствам. Лип, обладающий острым умом, использует его не для учебы, а для махинаций и манипуляций; Иэн пытается найти свое место и идентичность; Дебби стремится к нормальности, которую видит в других семьях, но ее методы часто приводят к новым проблемам; Карл проходит путь от юного хулигана к поиску неожиданных жизненных ориентиров; а маленький Лиам наблюдает за всем этим, впитывая семейные модели поведения. Их соседи, такие же яркие и неоднозначные персонажи, становятся частью этого вечного карнавала выживания, то помогая, то создавая дополнительные трудности. Сюжет разворачивается как череда абсурдных, порой шокирующих, но всегда эмоционально заряженных ситуаций, через которые проступает неожиданная глубина: среди грязи, вранья и разрухи периодически вспыхивают искры настоящей, жертвенной любви, семейной верности и отчаянной надежды на что-то лучшее. История Галлагеров – это грубый, неприукрашенный, но поразительно жизнеутверждающий портрет тех, кто борется не за успех, а просто за право остаться на плаву, сохранив при этом свое неповторимое, взбалмошное лицо.