В далеком 2296 году, спустя два столетия после опустошительной ядерной войны, мир радикально разделен. Потомки тех, кто обладал властью и богатством до катастрофы, продолжают существовать в роскоши и безопасности, укрывшись в высокотехнологичных автономных бункерах. В то время как за их стенами основная масса человечества борется за выживание в суровых, беспощадных условиях постъядерной пустоши. Именно в одном из таких убежищ, под номером 33, и начинается история Люси Маклин. Ее жизнь, казалось, была предопределена и распланирована: брак с юношей из соседнего убежища 32, гарантирующий стабильность и продолжение изолированного, но комфортного существования. Однако судьба готовит ей жестокий поворот. Ее дом становится мишенью для безжалостного нападения рейдеров с поверхности, которые в ходе хаотичного штурма похищают ее отца. Этот акт насилия разрушает хрупкий мирок Люси, заставляя ее впервые осознать истинную цену безопасности, купленной ценой неведения о реальном мире. Несмотря на отчаянные протесты обитателей убежища и вопреки собственной наивности, Люси принимает судьбоносное решение. Полная решимости и отваги, рожденной отчаянием, она покидает единственный известный ей дом и поднимается на опасную поверхность, чтобы найти предводительницу нападавших и спасти отца. Ее путешествие в этот чуждый, враждебный мир быстро превращается в испытание на прочность. Девушка, воспитанная в стерильной среде, сталкивается с жестокостью, хаосом и причудливыми реалиями пустоши. Ее путь неожиданно пересекается с судьбами других искателей, чьи мотивы столь же сложны, как и сам новый мир. Среди них – Максимус, фанатичный член военизированного «Братства стали», организации, сочетающей религиозный пыл с железной военной дисциплиной, и загадочный мутант-охотник за головами, известный под именем Купер Говард. Этот последний, как выясняется, в далеком прошлом, до войны, был знаменитой кинозвездой, лицом вестернов, а ныне стал живой легендой пустоши, символом ее непредсказуемости. Вместе эта невероятная троица вынуждена объединить усилия, преодолевая взаимное недоверие и сталкиваясь с многочисленными угрозами, от мутировавших тварей до враждебных кланов, в эпическом квесте, который не только ведет их через руины старой Америки, но и заставляет каждого пересмотреть свои убеждения, прошлое и понять, что на самом деле значит быть человеком в мире, где все правила стерты. Их общая цель постепенно раскрывает более глубокие тайны, связывающие судьбу убежищ, трагедию войны и личную историю каждого из них, в паутине интриг, где ничто не является тем, чем кажется на первый взгляд.