Внутри компании Lumon Industries, известной своими инновационными подходами к корпоративной культуре, была разработана революционная «процедура разделения». Эта технология позволяет хирургически отделить рабочие воспоминания сотрудника от его личных, создавая таким образом два независимых потока сознания в одном человеке. Цель процедуры проста и в то же время радикальна – обеспечить абсолютную концентрацию на рабочих задачах, полностью исключив влияние личных переживаний, отвлекающих факторов и эмоционального багажа. Сотрудник, прошедший разделение, на работе становится идеальным, сфокусированным исполнителем, лишенным сомнений и внешних привязанностей, в то время как его «внешняя» личность продолжает жить обычной жизнью, не обремененной воспоминаниями о трудовых буднях. Казалось бы, найден идеальный баланс между продуктивностью и личным пространством, окончательное решение векового конфликта между работой и жизнью. Однако для Марка, одного из сотрудников, согласившихся на эту процедуру, идиллическая картина начинает стремительно рушиться. Первоначальное ощущение ясности и свободы от рабочих забот сменяется тревожными проблесками, намеками на то, что разделение не является таким уж абсолютным и непроницаемым. Его «рабочее» сознание, или «инни», начинает испытывать странные, необъяснимые эмоции и видеть смутные образы, которые явно просачиваются из той части его памяти, что должна быть наглухо заблокирована. Эти аномалии бросают вызов фундаментальным обещаниям процедуры и заставляют Марка усомниться в самой природе своего выбора. Что на самом деле происходит в глубинах его разума? Являются ли эти вспышки простыми сбоями в отлаженной системе или же они указывают на нечто более глубокое – на неистребимую целостность человеческой личности, которую невозможно окончательно рассечь технологическим скальпелем? Его внутреннее смятение усугубляется странными событиями на рабочем месте и загадочным поведением коллег, некоторые из которых, возможно, переживают аналогичный внутренний раскол. Путь Марка превращается в мучительное исследование границ собственной идентичности, где каждый шаг вперед ставит под сомнение не только его решение довериться Lumon, но и саму возможность разделить душу на удобные, непересекающиеся отсеки без непредвиденных и, возможно, катастрофических последствий.